Minuscule territoire de trois kilomètres sur quatre et unique atoll du Pacifique nord-oriental, Clipperton a tout de l'île déserte, illustrant les terribles légendes de pirates. Elle doit d'ailleurs son nom au célèbre flibustier et naturaliste anglais John Clipperton qui, dit-on, aurait pu y enfouir un fabuleux trésor.
Plutôt inhospitalier, cet atoll corallien flanqué d'un rocher volcanique de 29 mètres est difficile d'accès. Des millions de crabes ont investi les lieux et dévoré toute la végétation. Seuls subsistent une cocoteraie et des colonies d'oiseaux marins.
Réunissant des chercheurs de toutes les disciplines, l'Expédition Clipperton a pour objectif de réaliser un Etat de la Nature de cet atoll méconnu : identification, comptage et origine des espèces, répartition de la biodiversité dans le Pacifique, étude du passé climatique et réponse aux agressions environnementales actuelles, recherches de nouveaux principes actifs …
A l'origine du projet, le docteur Jean-Louis Etienne, a déjà à son actifs plusieurs expéditions : au Groenland, en Patagonie et au Pôle Nord.
Outre la spécificité scientifique de l'Expédition Clipperton, cette aventure est aussi une véritable expédition familiale puisque Jean Louis Etienne a décidé d'y emmener femme et enfants… et comme son fils aîné est actuellement en Petite Section à l'école c'est pour nous une belle occasion de communiquer avec lui, depuis le bout du Monde.
Pour suivre leur journal de bord : www.jeanlouisetienne.fr
Pour écouter la Chronique de Jean-Louis Etienne sur France Info :
Cap sur Clipperton
par Régis PICART |
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